Amianto e altri pericolosi minerali fibrosi: potenziali percorsi di esposizione ed associati rischi per la salute

Si conoscono 6 particelle minerali allungate (EMP) corrispondenti a specifici criteri dimensionali e morfologici, raggruppati sotto il nome comune di “amianto”, responsabile di molti problemi sulla salute umana, tra cui l’asbestosi ed il mesotelioma. Nonostante l’amianto sia stato ben studiato, continua a verificarsi un’esposizione significativa continua in tutto il mondo, colpendo potenzialmente 125 milioni di persone sul posto di lavoro e causando migliaia di decessi ogni anno a causa dell’esposizione domestica. Tuttavia, ci sono altre fibre minerali EMP, come l’erionite, classificate come cancerogene e correlate a tumori in aree dove sono state incorporate in materiali da costruzione locali o rilasciate nell’ambiente attraverso attività di movimento della terra. L’erionite è un cancerogeno più potente dell’amianto, ma poiché è raramente usato per scopi commerciali, le vie di esposizione sono state studiate di meno. Nonostante le apparenti somiglianze tra amianto ed erionite fibrosa, i loro rischi per la salute umana e le vie di esposizione sono diverse.