I minerali definiti come “amianto”, grazie alle loro caratteristiche chimico/fisiche, posseggono diverse proprietà da cui ne è scaturito il loro vasto utilizzo.
Infatti, le fibre di asbesto sono caratterizzate da:

•  Proprietà ignifughe;
• Proprietà fonoassorbenti;
• Resistenza elettrica;
• Resistenza al calore;
• Resistenza agli attacchi chimici, sia da acidi che da basi;
• Alta flessibilità;
• Alta filabilità.

Di seguito vengono riportati i principali utilizzi dell’amianto, divisi per settori, più altre applicazioni particolari dove venivano utilizzati questi minerali.

Edilizia

• Amianto inglobato nel cemento per formare cemento-amianto (Eternit), per produrre:
  • Coperture (lastre piane o ondulate);
  • Tubazioni e serbatoi;
  • Canne fumarie
• Materiale spruzzato per rivestimenti, ad esempio di strutture metalliche, per aumentare la resistenza al fuoco dei materiali
• Elementi prefabbricati in cemento-amianto:
  • Tubazioni per acquedotti e fognature;
  • Lastre;
  • Fogli;
  • Elementi prefabbricati in materiale friabile
• Preparazione e posa in opera di intonaci con impasti applicati a cazzuola e/o spruzzati
• Pannelli per controsoffitti
• Pavimenti in vinil-amianto
• Sottofondo di pavimenti a linoleum

Industria

• Materia prima per la produzione di numerosissimi oggetti e manufatti
• Isolante termico nei processi industriali a basse temperature, quali:
  • Impianti frigoriferi;
  • Impianti di condizionamento
• Isolante termico nei processi industriali ad alte temperature, quali:
  • Centrali termiche e termoelettriche;
  • Industria chimica;
  • Industria siderurgica;
  • Industria vetraria;
  • Industria ceramica e laterizi;
  • Industria alimentare;
  • Distillerie;
  • Zuccherifici;
  • Fonderie
• Isolante termico e barriera antifiamma nelle condotte degli impianti elettrici
• Materiale fonoassorbente

Trasporti

• Freni
• Frizioni
• Guarnizioni
• Schermi parafiamma
• Coibentante di autobus, treni, navi e aerei
• Additivo di vernici e mastici “antirombo

Utilizzi domestici

•  In alcune componenti di elettrodomestici, quali ad esempio:
  • Asciugacapelli;
  • Ferri da stiro;
  • Forni;
  • Stufe
• Presine e guanti da forno
• Teli da stiro
• Nei cartoni posti a protezione di impianti di riscaldamento quali:
  • Stufe;
  • Caldaie;
  • Termosifoni;
  • Tubi di evacuazione dei fumi

Altri utilizzi

• Tute ignifughe
• Amiantite: miscela di gomma e amianto, principalmente usata per guarnizioni
• Filtri per sigarette “micronite” (marca Kent, prodotte tra il 1952 e il 1956 in America, per un totale di 13 miliardi di sigarette fumate)
• Poltroncine da giardino (progettate dall’artista, architetto e designer Willy Guhl negli anni Cinquanta)
• Additivo all’interno della pasta DAS (30% della pasta prodotta tra il 1963 e il 1975 conteneva amianto)
• Prodotti per la bellezza:
  • Talco in polvere;
  • Prodotti per il trucco;
  • Dentifrici
• Amalgama per otturazioni dentarie
• Scarpe e suole
• Neve artificiale